お子様にとっておやつは楽しみのひとつですが、甘いおやつは虫歯のリスクを高めることも。虫歯を予防しつつ、子どもが安心しておやつを楽しめるようにするためのポイントとおすすめの選び方についてご紹介します。

1. 虫歯になりやすいおやつの特徴
甘いおやつは、虫歯菌が酸を作り出す原因になります。特に、チョコレートや飴、キャラメルのような「粘着性が強い」おやつや、ジュースやスポーツドリンクなど「砂糖が多く含まれている飲み物」は、歯に長時間付着しやすく、虫歯リスクが高まります。
また、「頻繁にだらだらと食べる」ことも虫歯になりやすくする原因です。口の中が糖で満たされていると、虫歯菌が活動しやすい状態が続いてしまいます。

2. 歯に優しいおやつの選び方
健康な歯を保つためには、以下のようなポイントを意識すると良いでしょう。
低糖分のものを選ぶ：砂糖の含有量が少ないおやつを意識して選びましょう。たとえば、ナッツやチーズ、ヨーグルトなどは栄養価も高く、歯に優しいおやつのひとつです。
かみごたえのあるおやつを取り入れる：リンゴやニンジンなど、噛むことで唾液の分泌が促されるおやつは、口の中をきれいに保つ助けになります。お口の中のphは普段中性ですが、食事をすることで酸性になります。唾液には酸を中和する働きがあるため、虫歯予防に役立ちます。
飲み物はお水か無糖のお茶を：ジュースや炭酸飲料の代わりに、水や無糖のお茶を選ぶと虫歯リスクを抑えられます。糖分を含まない飲み物で口の中をすっきりさせましょう。

3. おやつのタイミングを決める
おやつの時間を決めて、だらだら食べを防ぐことも大切です。おやつの後には水を飲んで口をゆすぐ習慣をつけると良いでしょう。また、できればおやつの後の歯磨きも習慣にして、口の中を清潔に保つことを心がけてください。

お子様の健康な歯を守るためには、日常のおやつ選びと食べ方が大切です。おやつも工夫次第で歯に優しいものがたくさんありますので、安心して楽しめる習慣をつけましょう！