(院長の徒然コラム)

はじめに

「一子を産めば一歯を失う」— この昔から伝わる言葉は、妊娠・出産が妊婦の歯の健康に大きな影響を与えることを示唆しています。

現代では医療の進歩により、この言葉がそのまま当てはまるわけではありませんが、妊娠中の女性が口腔トラブルに直面しやすく、またそれがママだけでなく、お腹の赤ちゃんにも影響を及ぼす可能性があることは、多くの研究で明らかになっています。

今回お届けするのは、「マイナス1歳からの口腔管理」という大切な考え方です。

赤ちゃんが生まれる前から、ママの口腔ケアを通じて、赤ちゃんの健やかな成長を支えるための情報をお伝えします。

妊娠中の口腔の変化や、安心して歯科治療を受けるためのポイント、そしてご自宅でできる簡単なケアまで、一緒に見ていきましょう。

第1章:妊娠中のママの体に起こる変化と口腔への影響

妊娠中は、女性の体が劇的に変化する時期です。この変化は、お口の中にも様々な影響を及ぼします。

①ホルモンバランスの大きな変化

妊娠すると、女性ホルモン（エストロゲンやプロゲステロン）が急激に増加します。

これらのホルモンは、歯肉の炎症症状を促進する作用があるため、普段よりも歯肉が腫れやすくなったり、出血しやすくなったりします。

特に、「Prevotella intermedia（Pi菌）」という歯周病菌は、胎盤由来のステロイドホルモンを栄養源として増殖しやすいことが知られており、妊娠性歯肉炎のリスクが高まります。

これは、歯周病原菌が血管を通じて子宮や胎盤などの産科器官に到達し、早産や低体重児出産のリスクを高める可能性もあるため、特に注意が必要です。

②つわりによる食生活の変化と口腔清掃の困難さ

多くの妊婦さんが経験する「つわり」は、口腔環境に悪影響を与える大きな要因です。

⚫︎食生活の変化

吐き気を抑えるために、少量を頻繁に食べたり飲んだりすることが多くなります。

また、酸っぱいものが無性に食べたくなるなど、食の好みが変わることもあるのです。

これにより、お口の中が酸性に傾く時間が増え、むし歯のリスクが高まります。

⚫︎唾液の質・量の変化

唾液の分泌量が減ったり、粘稠度が高まったりすることがあります。

唾液には、お口の中を洗い流したり、酸を中和したりする自浄作用や緩衝作用があるため、これが低下するとむし歯や歯周病のリスクが増加します。

⚫︎口腔清掃の困難さ

歯ブラシを口に入れると吐き気をもよおす、特定の歯磨剤の匂いが苦手、体調が悪く十分に歯みがきができない、といった理由で、口腔清掃がおろそかになりがちです。

これらの要因が重なることで、妊娠中は普段よりもむし歯や歯周病が悪化しやすく、また、嘔吐による胃酸の逆流などで「酸蝕症（さんしょくしょう）」のリスクも高まります。

酸蝕症は歯の表面が溶けてしまう状態で、歯が摩耗しやすくなるため、嘔吐後はすぐにうがいをして胃酸を洗い流し、時間を置いてから歯みがきをするのがおすすめです。

第2章:なぜ「今」口腔ケアが必要なのか？ママと赤ちゃん、両方のために

「妊娠中だから、赤ちゃんに何かあったら大変だから、歯科治療は出産後に」と考える方もいらっしゃるかもしれません。

しかし、妊娠中の口腔ケアや治療は、ママ自身の快適な妊娠生活のためだけでなく、生まれてくる赤ちゃんの健やかな成長のためにも、非常に重要であることが分かっています。

①ママ自身の健康と全身への影響

歯周病は、糖尿病や心疾患など様々な全身疾患との関連が指摘されていますが、妊産婦においては特に「早産」や「低体重児出産」のリスクを高めることが大きな問題です。

例えば、これまでの研究では、歯周病に罹患した妊婦さんが早産になるリスクは2.01倍、低体重児出産になるリスクは2.20倍、その両方（早産および低体重児出産）になるリスクは4.68倍に増加するという報告があります。

これは、歯周病の炎症反応で産生される炎症性物質が、子宮の収縮を誘発したり、胎児の発育に影響を与えたりするためと考えられています。

妊娠中の歯肉の腫れや出血は「妊娠中の普通の症状」と思われがちですが、実際には歯周病が進行している可能性があり、放置するとママと赤ちゃんの両方に悪影響を及ぼすことになりかねません。

②生まれてくる赤ちゃんへの影響

赤ちゃんの歯は、お母さんのお腹の中にいる時から作られ始めています。

乳歯の芽（歯胚）は妊娠7週頃から、永久歯の芽は妊娠4か月頃から形成が始まり、ママが摂取する栄養によって作られていきます。

ママが重度のつわりなどで栄養摂取が困難な場合、赤ちゃんの丈夫な歯の形成が阻害されるリスクもあります。

また、赤ちゃんのむし歯の原因菌である「ミュータンス菌」は、生まれたばかりの赤ちゃんのお口の中には存在しません。

しかし、主にママから唾液などを介して赤ちゃんに感染し、むし歯のリスクを高めることが分かっています。

妊娠中のママの口腔内にむし歯菌が多いと、し生まれてくる赤ちゃんへの出産後の感染リスクも高まるため、ママの口腔環境を整えることは、赤ちゃんのむし歯予防の第一歩となります。

このように、「マイナス1歳からの口腔管理」は、妊娠中のママと、生まれてくる赤ちゃんの両方の健康を守るために、非常に重要な役割を担っているのです。

第3章:不安を解消！安心・安全なマタニティ歯科治療

「妊娠中に歯医者に行っても大丈夫？」「お腹の赤ちゃんに影響はない？」

こういった多くの妊婦さんが抱えるこの不安は当然のものです。

しかし、適切な配慮と産婦人科医との連携があれば、妊娠中の歯科治療は安全に行うことができます。

①いつ受診すべき？ — 安定期のすすめ —

一般的に、妊娠中の歯科治療に最も適しているのは、妊娠中期（妊娠16週～27週）の「安定期」です。

この時期は、つわりが落ち着き、胎盤が完成して胎児の状態も安定しているため、外科処置を含む一般的な歯科治療が比較的安全に行えます。

妊娠初期（妊娠0週～15週）は、流産のリスクがあることや、胎児の重要な器官が形成される時期であるため、緊急性の高い応急処置にとどめるのが望ましいとされています。

妊娠後期（妊娠28週～39週）は、お腹が大きくなることで仰向けでの治療が困難になったり、早産のリスクが高まるため、やはり応急処置が中心となります。

理想的には、妊娠を計画する段階、または妊娠が分かったらなるべく早く、一度歯科健診を受け、安定期に本格的な治療を進める計画を立てるのがおすすめです。

②妊婦さんに配慮した安全な歯科治療

妊娠中の歯科治療に対する不安を解消するため、歯科医院では様々な配慮を行っています。

⚫︎X線撮影

妊娠中にレントゲンなんてと思われるかもしれませんが、実は歯科用のX線撮影による胎児への影響は、ごくわずかです。

撮影部位も子宮から離れており、腹部に防護エプロンを着用すれば、ほとんど影響はありません。

もちろんそれでも必要も無いのに撮ったり、抵抗がある方には撮影いたしませんので安心してください。

⚫︎麻酔

歯科治療で一般的に使われる局所麻酔薬は、胎児への影響が少ないとされています。

むしろ痛みを我慢するストレスは、ママと赤ちゃんにとってかえって良くないため、必要な場合は積極的に使用します。

ただし、持病がある場合などは、歯科医師と相談の上、慎重に対応します。

⚫︎服薬

妊娠中に処方される薬は、産婦人科医と連携し、胎児への影響が少ない安全な薬剤が選ばれます。

不安な場合は、必ず歯科医師や薬剤師、または産婦人科医に確認しましょう。

⚫︎治療姿勢

お腹が大きくなると仰向けで寝るのがつらくなることがあります。「仰臥位低血圧症候群」を防ぐため、体を少し左に傾けたり、クッションを使用したりするなど、楽な姿勢で治療を受けられるよう配慮します。

⚫︎産婦人科医との連携

歯科医師は、ママの妊娠週数や体調、産婦人科医からの指示などを確認し、必要に応じて治療の可否や薬剤について文書で問い合わせるなど、産婦人科医と密に連携を取りながら治療を進めます。

これらの配慮を通じて、妊婦さんは安心して歯科治療を受けることができます。

一人で不安を抱え込まず、まずはかかりつけの歯科医師に相談することが大切です。

第4章:今日からできる！妊産婦のためのセルフケア

歯科医院での専門的なケアも大切ですが、日々のセルフケアも非常に重要です。

妊娠中の体の変化に合わせた工夫で、お口の健康を守りましょう。

①つわり対策歯みがき

つわりで歯みがきが辛いときは、以下の点を試してみてください。

⚫︎小さめの歯ブラシ

口の奥に入れやすい小さめのヘッドの歯ブラシを選びましょう。

ヘッドの小さい歯ブラシは、細部への到達性が高く、狭い部位も磨きやすい利点があります。

⚫︎歯磨剤の選び方

匂いや味が苦手な場合は、無味・無臭の歯磨剤や、好みに合うフレーバーのものを選び、少量だけ使うか、使わずに水だけで磨くのも良いでしょう。

⚫︎歯みがきの姿勢

下を向いて前かがみになり、唾液を溜めないようにすると、吐き気が軽減されることがあります。

⚫︎うがい

歯みがきができない時や、嘔吐してしまった後は、すぐに水で強めにブクブクうがいをして、お口の中の食べかすや胃酸を洗い流しましょう。

②補助清掃用具の活用

歯ブラシだけでは届きにくい歯と歯の間（隣接面）や、歯と歯肉の境目（歯頸部）のプラークは、むし歯や歯周病の最大の原因です。

⚫︎デンタルフロス・歯間ブラシ

これらの補助清掃用具を毎日使用することで、歯ブラシだけでは除去できないプラークを効果的に取り除くことができます。

つわりの時期は難しいかもしれませんが、体調の良い時に少しずつでも取り入れてみましょう。

⚫︎フッ化物配合歯磨剤・洗口剤の活用

フッ化物は、歯質を強化し、むし歯菌の活動を抑える効果があります。

毎日の歯みがきにフッ化物配合歯磨剤を使用することは、むし歯予防の基本です。

つわりで歯磨剤が苦手な場合は、刺激の少ないものや、フッ化物入りの洗口剤で代用するのも良いでしょう。

また、歯磨き後にフッ化物洗口剤を使用することで、歯面全体にフッ化物を供給し、むし歯予防効果を高めることができます。

酸蝕症のリスクがある場合にも、フッ化物は歯質の再石灰化を促進するため有効です。

③食生活の工夫と水分補給

妊娠中は、お腹の赤ちゃんのために栄養バランスの取れた食事が重要です。

赤ちゃんの歯の形成には、カルシウム、リン、ビタミンD、E、Cなど様々な栄養素が必要です。偏りのない食事で、ママと赤ちゃんの健康をサポートしましょう。

食べ方も大事で、だらだら食べ、飲みを避けましょう。頻繁な間食や糖分・酸性の飲食物を長時間摂取すると、お口の中が酸性になる時間が長くなり、むし歯や酸蝕症のリスクが高まります。

時間を決めて、メリハリのある食生活を心がけましょう。

こまめな水分補給も重要です。唾液分泌量が減少しがちな妊娠中は、こまめな水分補給で口腔内の乾燥を防ぎましょう。

水やお茶など、糖分を含まないものがおすすめです。

キシリトールガム（キシリトール100%配合のもの）を噛むことも、唾液分泌を促進し、むし歯予防に役立ちます。

ただし、ガムの匂いや味が苦手な場合は無理せず、歯科医師に相談してください。

第5章:かかりつけ歯科医を持つことの重要性:連携と継続的なケア

妊娠中だけでなく、出産後も継続的な口腔ケアは非常に大切です。

そのためにも、「かかりつけ歯科医」を持つことが強く推奨されます。

①妊産婦歯科健診の活用

母子保健法に基づき、市町村では妊産婦に対して健康診査の実施と受診の勧奨を行っています。

しかし、残念ながら妊婦歯科健診の受診率は全国的にまだ低い状況です（厚生労働省令和元年度地域保健・健康増進事業報告では35.2%）。

「胎児への影響が心配」「忙しい」といった理由で受診をためらう方も多いようですが、前述の通り、適切な配慮のもと安全に治療は行えます。

妊婦歯科健診では、むし歯や歯周病の早期発見・早期治療だけでなく、妊娠中の口腔衛生指導や、生まれてくる赤ちゃんのための口腔ケア情報も得られます。

この機会をぜひ活用し、かかりつけ歯科医を見つけるきっかけにしてください。

②産科医との連携

妊産婦の歯科治療では、産科医との連携が不可欠です。

歯科医師は、ママの妊娠週数や体調、既往歴、服用中の薬などを確認し、必要に応じて産科医に情報照会を行います。

また、産科医側からも、持病や妊娠中の注意点を歯科医師に伝えることで、より安全で適切な治療計画が立てられます。

この医科歯科連携は、ママと赤ちゃんの全身の健康を守る上で非常に重要な役割を果たします。

②「マイナス1歳からの口腔管理」の実現

かかりつけ歯科医は、治療だけでなく、妊娠中から出産後、そして赤ちゃんの成長段階に応じた継続的な口腔ケアをサポートしてくれます。

③赤ちゃんのむし歯予防

ママのお口のミュータンス菌を減らすことで、赤ちゃんへのむし歯菌の感染リスクを低減できます。

これは、歯科医院での専門的なクリーニングや、適切なフッ化物応用、そしてキシリトールなどの活用によって実現できます。

④家族の口腔健康

赤ちゃんが生まれると、家族全員の口腔衛生が、赤ちゃんのむし歯リスクに影響するようになります。

かかりつけ歯科医は、ママだけでなく、パパや他の家族の口腔ケアについても相談できる頼れる存在です。

生涯にわたるお口の健康は、実は赤ちゃんが生まれる「マイナス1歳」から始まっているのです。

お口の健康は、単に「食べること」だけでなく、「会話を楽しむ」「笑顔で過ごす」といった豊かな生活を送る上での基盤となります。

ママのお口の健康を守ることは、生まれてくる赤ちゃんが健やかなお口で成長し、将来にわたって笑顔でいられるための大切な贈り物となるでしょう。

終わりに:マタニティ歯科が拓く子供の未来

妊娠・出産は女性にとって大きなライフイベントであり、その前後で心身ともに様々な変化を経験します。

お口の健康も例外ではなく、ホルモンバランスの変化やつわりによる影響で、むし歯や歯周病のリスクが高まります。

しかし、これらの口腔トラブルは、ママ自身の健康だけでなく、早産や低体重児出産といった形で生まれてくる赤ちゃんにも影響を及ぼす可能性があります。

「一子を産めば一歯を失う」という言葉が過去のものとなるように、現代のマタニティ歯科では、不安を抱える妊婦さんが安心して歯科治療を受けられるよう、様々な配慮と産科医との連携体制が整えられています。

X線撮影や麻酔、服薬に関しても、適切なガイドラインに基づき、母子の安全が最優先されます。

そして何よりも大切なのは、「マイナス1歳からの口腔管理」という視点です。

ママのお口の健康は、生まれてくる赤ちゃんの健やかな歯の成長と、将来のむし歯予防に直結しています。日々の丁寧なセルフケアに加え、妊婦歯科健診を活用し、かかりつけ歯科医を持つことで、ママと赤ちゃんの両方が生涯にわたって健やかなお口で過ごせる未来を築くことができます。

妊娠中のママ、これから妊娠を考えている女性の皆さん、ぜひこの機会に「お口の健康」について考え、歯科医院の扉を叩いてみてください。

あなたの小さな一歩が、あなたと赤ちゃんの笑顔あふれる未来へと繋がるはずです。