(院長の徒然コラム)

はじめに

歯周病は、歯を支える組織に影響を与える病気で、進行すると歯を失う原因となります。

歯周外科は歯周病の治療において、「最後の砦」と言ってもいいくらいに重要な役割を果たし、患者の口腔健康を回復するための手段です。

ここでは、歯周外科の主要な手術方法について、目的別に詳しく説明します。

歯周外科は奥が深く、一度にはなかなか説明できないため、数回のシリーズでご紹介いたします。

1. 汚れの徹底清掃を目的とする「フラップ手術」

フラップ手術は、歯周病が進行し、歯周ポケットが深くなった場合に行われる手術です。

通常の正常な歯周溝(歯と歯茎の間に形成される溝であり、正常な場合は歯肉溝という)は3mm以内であるが、4mm以上になると正常な深さとは言えず、炎症や出血を伴う場合もあります。

そういう歯肉溝を「歯周ポケット」と呼びます。

この手術の主な目的は、炎症の元となっている歯周ポケット内の汚れや感染物を徹底的に清掃することです。

手術の流れは以下の通りです。

まず、局所麻酔を施し、歯茎を切開してフラップ（粘膜を剥がし、骨面と歯根面を露出させた状態）を作ります。

これにより、歯根や歯周組織にアクセスできるようになります。

次に、歯周ポケット内のプラークや歯石を除去し、感染した組織を取り除きます。清掃が完了したら、フラップを元の位置に戻し、縫合します。

この手術によって、歯周ポケットが浅くなることや深いままだとしても炎症がない状態(ディープサルカス)を作り出せ、歯周病の進行を防ぐことができます。

また、清掃後の歯周組織の回復を促進し、患者の口腔内の健康を改善します。

フラップ手術は、特に重度の歯周病患者にとって非常に有効な治療法です。後述の歯周組織再生療法などと併用することもしばしばあります。

現在、世界初の歯周病治療器「ブルーラジカル P-01 」が話題にはなっていますが、その装置でさえ、感染物除去効果はフラップオペを「上回りません」。

あくまでこの装置は光にあたる範囲を、過酸化水素水を特殊な波長の光で活性化させることにより殺菌するというメカニズムなので、光が当たる範囲までしか殺菌が行われていません(メーカー確認済み)。

やはり最後の砦はまだフラップオペなどの歯周外科と言えるでしょう。

2. 失われた歯周組織を取り戻す「歯周組織再生療法」

歯周組織再生療法は、歯周病によって失われた歯周組織を再生させることを目的とした手術です。

この手法は、特に歯を支える骨や歯肉が大きく損傷した場合に適用されます。

この治療法では、まず、歯周ポケットの清掃を行い、感染した組織を取り除きます。(フラップ手術など)

その後、再生を促すための材料（例えば、エムドゲインやリグロスⓡ歯科用液キットなど）を使用します。

これらの材料は、失われた骨や組織の再生を助ける役割を果たします。

再生療法の成功には、患者の口腔内の環境が重要で、手術前後の患部の安静や清掃、禁煙など組織を再生させる条件を整えるために患者様の協力が必須となります。

手術後は、定期的なメンテナンスや適切な口腔ケアが必要であり、定期的にCTなどを撮影し、組織の再生具合も確認していきます。

歯周再生療法によって、歯を支える土台が改善・強化され、歯の安定性が向上します。

これにより、患者様は自分の歯を長く保つことができるようになります。

3. 見た目の改善を主目的に、骨や歯肉などの歯の外壁を修復する「歯周形成手術」

歯周形成手術は、主に見た目や舌感の改善を目的とした手術です。

歯周病によって歯肉が退縮したり、歯の周りの形が崩れたりした場合に行われます。

この手術は、患者の審美的なニーズに応えるために重要です。(場合によっては付着歯肉という歯肉の改善に用いられることもあります。)

手術の流れは、まず、局所麻酔を行い、退縮した歯肉を再生させるための手法を選択します。

一般的には、歯肉移植や再生材料を使用して、失われた歯肉を補填します。これにより、歯の周りの形が整い、見た目が改善されます。

同時に骨の形なども修正することが多いです。

歯周形成手術は、特に前歯などの目立つ部分において、患者の自信を高める効果があります。美しい笑顔を取り戻すことで、患者の生活の質が向上し、心理的な面でもプラスの影響を与えます。

終わりに

歯周外科は、歯周病の治療において非常に重要な役割を果たします。

「フラップ手術」による徹底的な清掃、「歯周組織再生療法」による土台の再構築、そして「歯周形成手術」による見た目の改善は、それぞれ異なる目的を持ちながらも、患者の口腔健康を回復するために欠かせない手法です。

これらの手術は、専門的な技術と知識を必要とし、患者一人ひとりの状態に応じた適切な治療が求められます。

歯周病は早期発見・早期治療が重要ですので、定期的な歯科検診を受けることをお勧めします。

健康な歯と美しい笑顔を保つために、歯周外科の治療を検討してみてはいかがでしょうか。