2025年1月21日

「オーラルフレイル」という言葉をご存じですか?オーラルフレイルは、簡単に言うとお口の機能が衰えることを指します。この状態が進行すると、全身の健康にも悪影響を及ぼすことがあります。今回は、オーラルフレイルについて分かりやすくご説明します。
1. オーラルフレイルとは?
オーラルフレイルは、お口の機能が徐々に低下していく状態を指します。たとえば、噛む力が弱くなったり、滑舌が悪くなったりすることが初期のサインです。このような変化は、歳を重ねるにつれて多くの人に見られますが、放置するとさらに進行し、食事や会話が困難になることがあります。
2. オーラルフレイルの原因
オーラルフレイルの主な原因には、以下のようなものがあります。
• 噛む力の低下: 歯を失ったままにしたり、義歯を使わないことで噛む力が弱くなります。
• 舌や口の筋力の衰え: 歳を取るにつれて、舌や口周りの筋肉が弱くなることがあります。
• 不適切な口腔ケア: 歯磨きや定期的な歯科検診を怠ることで、口腔内の健康が損なわれます。
3. オーラルフレイルが全身に与える影響
お口の健康が衰えると、全身の健康にも悪影響が出ることがあります。例えば、噛む力が弱くなると、固い食べ物を避けるようになり、栄養の偏りが生じる可能性があります。また、口腔内の細菌が増えると、誤嚥性肺炎などのリスクが高まります。
4. オーラルフレイルの予防方法
オーラルフレイルを予防するためには、次のようなケアが重要です。
• 毎日の口腔ケア: 正しい歯磨きとフロスの使用で、歯と歯茎を清潔に保ちましょう。
• 定期的な歯科検診: 定期的に歯科医院で検診を受けることで、早期に問題を発見し、対処できます。
• 噛む力を鍛える: 食事の際には、しっかりと噛むことを意識し、噛む力を維持しましょう。
オーラルフレイルは、早めに気づき、適切にケアすることで予防が可能です。お口の健康を守ることが、全身の健康を保つ第一歩です。もしお口の機能に不安がある場合は、ぜひ歯科医院にご相談ください。