(歯科助手さんの治療見学ノート)

はじめに

こんにちは。ブランデンタルクリニックの歯科助手です。

診療室で先生の治療を見学していると、患者さんに「この虫歯は白い樹脂で詰めて治せそうです」と説明する場面があります。

患者さんからすると、「虫歯治療」と聞いただけで、たくさん削られるのではないか、銀歯になるのではないか、何回も通わないといけないのではないか、と不安になることもあると思います。

けれど、小さい虫歯の場合には、条件が合えば、虫歯になった部分を取り除き、白い樹脂を直接詰めて、その日のうちに治療が終わることがあります。この治療を、歯科では「コンポジットレジン充填」や「CR充填」と呼ぶことがあります。

今回は、診療室で見学している歯科助手の目線から、小さい虫歯がなぜ白い樹脂で治せるのか、レジン充填はどのような流れで進むのか、そして治療後に知っておきたい注意点についてお話しします。

小さい虫歯でも、まずは場所を一緒に確認します

小さい虫歯は、患者さんご自身では見つけにくいことがあります。痛みがまだ出ていなかったり、歯の溝の中や歯と歯の間に隠れていたりすると、「本当に虫歯があるのかな」と感じる方もいらっしゃいます。

そのため当院では、小さい虫歯でも、必要に応じて鏡でお口の中を見てもらったり、初診時に撮影したレントゲン画像を一緒に確認してもらったりしながら説明することがあります。

診療室では、先生が「ここですね」と場所を示しながら説明します。患者さんにとっては、治療される歯がどこなのか、どのくらいの範囲なのかが見えるだけでも、少し安心しやすくなると思います。

虫歯治療の全体の流れを先に知りたい方は、こちらの記事でも詳しくまとめています。
【虫歯治療は当日どこまで進む？診査・麻酔・削る・仮詰めまでの流れ】

「歯がもったいないので、できるだけ小さく削ります」

小さい虫歯の治療で、先生が患者さんに「歯がもったいないので、できるだけ小さく削っていきますからね」と声をかけることがあります。

これは、虫歯治療でとても大切な考え方です。

虫歯になった部分をそのまま残すことはできません。虫歯に感染した部分は、きちんと取り除く必要があります。ただし、健康な歯まで大きく削る必要があるとは限りません。

特に小さい虫歯では、虫歯の広がりを確認しながら、悪くなっている部分を中心に取り除き、残せる歯はできるだけ残すように治療を進めます。

患者さんから見ると、削る音や水の音だけでも緊張することがあります。だからこそ、治療前に「できるだけ小さく削ります」と伝えることは、ただの説明ではなく、不安を少しでも減らすための声かけでもあります。

なぜ白い樹脂で治せることがあるのか

小さい虫歯で使うことがある白い樹脂は、コンポジットレジンという歯科用の材料です。

虫歯を取ったあとに、歯の形に合わせてレジンを詰め、専用の光を当てて固めます。歯の色に近い材料なので、場所や大きさによっては、治療した部分が目立ちにくく仕上がることがあります。

型取りをして技工所で作る詰め物とは違い、レジン充填は診療室で直接詰めて形を整える治療です。そのため、虫歯の範囲が小さく、接着しやすい状態で、噛む力の負担も大きすぎない場合には、1回の治療で終わることがあります。

ただし、白い樹脂で治せるかどうかは、虫歯の大きさだけで決まるわけではありません。虫歯の深さ、歯と歯の間にどれくらい広がっているか、噛み合わせの力、唾液や出血で接着が難しくないかなどを見て判断します。

当院の診療案内でも、虫歯治療では可能な限り神経を温存し、削る量を小さくすることを心がけながら、噛む力や噛み合わせを見て材料を提案する考え方を案内しています。
【ブランデンタルクリニックの診療案内・虫歯治療について】

小さく見えても、奥で深く広がっている虫歯があります

ここは、患者さんにぜひ知っておいていただきたいところです。

虫歯の中には、入口だけを見ると小さく見えるのに、奥で深く広がっているものがあります。表面の穴は小さくても、中で象牙質の方向に広がっていて、治療を始めてみると思ったより深かった、ということがあります。

このような虫歯でも、条件が合えば白い樹脂で詰められることがあります。ただし、神経に近いところまで虫歯が進んでいる場合には、治療後に冷たいものがしみたり、噛むと痛かったり、何もしなくてもズキズキ痛む症状が出る可能性があります。

そのため、診療室では「入口は小さく見えますが、奥で深く広がっている可能性があります」「治療後にしみる感じや、噛んだ時の痛みが出ることがあります」と、あらかじめ説明することがあります。

小さい虫歯だから、必ず簡単。
白い樹脂で詰めるから、必ず安心。
そう言い切れるわけではありません。

小さいうちに見つけることは大切ですが、見た目の小ささだけでなく、奥でどれくらい進んでいるかを確認しながら治療方法を考えることが大切です。

レジン充填の流れ

レジン充填では、まず治療する歯を確認します。必要に応じて麻酔を行い、痛みが出にくい状態にしてから治療を始めます。

虫歯の部分を少しずつ取り除いていくとき、患者さんには水の音や削る振動が伝わります。歯科助手は、バキュームで水を吸ったり、先生が見やすいようにサポートしたりしながら、治療がスムーズに進むように見守っています。

虫歯を取り終えたら、白い樹脂を詰める準備に入ります。歯とレジンがしっかりつきやすいように、接着のための処理を行い、その後、歯の形に合わせてレジンを少しずつ詰めていきます。

レジンは、一度に大きなかたまりで詰めるというより、必要に応じて少しずつ重ねながら形を作ります。そして、専用の光を当てて固めます。

患者さんから見ると、青い光を当てている場面は少し不思議に見えるかもしれません。これは歯を焼いているわけではなく、詰めた白い樹脂を硬くするための工程です。

最後に、歯の形を整え、かみ合わせを確認します。患者さんにカチカチ噛んでもらい、高いところがないかを見ます。必要があれば少し調整し、表面を磨いて、舌ざわりや段差が気になりにくいように仕上げます。

1日で終わることがある理由

レジン充填が1日で終わることがあるのは、型取りをして詰め物を作る治療ではなく、診療室で直接詰めて固められる治療だからです。

小さい虫歯で、白い樹脂を詰めるのに適した形で、噛み合わせの負担も大きすぎなければ、その日のうちに治療が終わることがあります。

ただし、虫歯が大きい場合、神経に近い場合、歯と歯の間の形をきれいに回復する必要がある場合、噛む力が強くかかる場所の場合には、別の治療方法を検討することがあります。

また、治療中に思ったより虫歯が深いと分かった場合には、すぐに最終的な詰め物をするのではなく、神経の反応を見ながら経過を確認することもあります。

「1日で終わることがある」というのは、患者さんにとって大きなメリットです。けれど、1日で終えることだけを優先するのではなく、その歯にとって安全な方法を選ぶことが大切です。

白い樹脂は便利ですが、変色・摩耗・欠けに注意が必要です

レジン充填は、白く仕上げやすく、条件が合えば削る量を抑えやすい治療です。一方で、万能な材料ではありません。

特に噛み合わせの力が強くかかる場所では、レジンが外れたり、欠けたり、少しずつすり減ったりすることがあります。奥歯で強く噛む癖がある方、歯ぎしりや食いしばりがある方、詰める範囲が広い方では、白い樹脂だけでよいかどうかを慎重に考える必要があります。

そして、当院で必ず説明している大切な注意点が、変色です。

レジンは白い材料ですが、ずっと同じ白さのまま変わらないわけではありません。材料の性質上、どうしても水分を吸うため、時間が経つと少しずつ着色や変色が起こることがあります。

コーヒー、紅茶、カレー、赤ワイン、色の濃い調味料などをよく取る方では、着色が目立ちやすくなることがあります。できるだけ変色を遅らせるためには、着色しやすいものを食べたり飲んだりしたあとに、早めにうがいをすること、できれば歯磨きをすることが大切です。

白い詰め物は、入れたら終わりではありません。きれいに長く使うためには、毎日のケアと定期的な確認が必要です。

詰め物やセラミックの境目をどう磨くかについては、こちらの記事でも詳しく説明しています。
【セラミックや詰め物の境目はなぜ磨きにくい？二次虫歯を防ぐ清掃ポイント】

治療後に気をつけたいこと

レジン充填のあと、麻酔をしている場合は、麻酔が切れるまで食事に注意が必要です。唇や頬の感覚が鈍くなっていると、知らないうちに噛んでしまうことがあります。

また、治療後に「少ししみる」「噛むと違和感がある」と感じることがあります。特に虫歯が深かった場合や、神経に近かった場合には、しばらく様子を見る必要があることもあります。

ただし、噛んだ時に明らかに高い感じがする、食事のたびに強く痛む、何もしなくてもズキズキ痛む、冷たいものの痛みが長く残る、といった場合には、我慢せずにご相談ください。

かみ合わせが少し高いだけでも、詰め物や歯に負担がかかることがあります。治療直後は麻酔の影響で噛み合わせの感覚が分かりにくいこともあるため、帰宅後に気づくこともあります。

初めて来院される方や、予約の取り方を確認したい方はこちらもご覧ください。
【初診の方へ・予約と来院時の流れ】

小さい虫歯のうちに見つけることが、歯を守ることにつながります

小さい虫歯は、条件が合えば白い樹脂で治せることがあります。型取りをせず、診療室で直接詰めて光で固められるため、1日で治療が終わることもあります。

けれど、小さい虫歯に見えても、奥で深く広がっていることがあります。噛み合わせが強い場所では、レジンが外れたり欠けたり摩耗したりすることがあります。白い材料でも、時間が経つと変色することがあります。

だからこそ、治療前に場所を確認し、虫歯の深さや噛み合わせを見ながら、どの方法がよいかを考えることが大切です。

診療室で先生が「歯がもったいないので、できるだけ小さく削っていきますからね」と声をかける場面を見ると、虫歯治療はただ削る治療ではなく、できるだけ歯を残すための治療なのだと感じます。

痛みが出る前に小さい虫歯を見つけることは、削る量を抑えることや、治療回数を少なくすることにつながる場合があります。気になるところがある方、検診で虫歯を指摘された方は、早めに歯科医院で相談してみてください。

よくある質問

小さい虫歯なら、必ず白いレジンで治せますか？

小さい虫歯でも、必ず白いレジンで治せるとは限りません。虫歯の深さ、場所、噛み合わせ、歯と歯の間への広がり、接着しやすい状態かどうかによって判断します。条件が合えばレジン充填で治療できることがありますが、別の詰め物や経過観察が必要になることもあります。

レジン充填は本当に1日で終わりますか？

小さい虫歯で、治療条件が整っていれば、1日で終わることがあります。ただし、虫歯が深い場合や、神経に近い場合、噛み合わせの負担が大きい場合には、無理にその日に終わらせず、別の方法を検討することがあります。

光を当てる時は痛いですか？

レジンを固めるための光を当てているだけなので、光そのものが虫歯を削るわけではありません。治療中の痛みが心配な場合は、虫歯の深さや患者さんの不安に応じて麻酔を使うことがあります。

レジンは変色しますか？

レジンは時間とともに変色することがあります。水分を吸いやすい性質があり、コーヒー、紅茶、カレー、赤ワインなどの着色物の影響を受けることがあります。着色をできるだけ遅らせるためには、色の濃い飲食物を取ったあとに、早めにうがいや歯磨きをすることをおすすめしています。

治療後に噛むと痛い時はどうすればよいですか？

治療後に少し違和感が出ることはありますが、噛むたびに強く痛む、かみ合わせが高い感じがする、何もしなくても痛い、冷たいものの痛みが長く続く場合は、歯科医院へご相談ください。詰め物の高さの調整や、歯の状態の確認が必要になることがあります。