(歯科助手さんの治療見学ノート)

はじめに

「今日は虫歯治療をします」と聞くと、患者さんの中には少し緊張される方もいらっしゃいます。

いきなり削られるのかな。麻酔はするのかな。今日1回で終わるのかな。仮詰めと言われたら、まだ治っていないということなのかな。

診療室で患者さんのそばにいると、そうした不安はとても自然なものだと感じます。虫歯治療は、ただ「削って詰める」だけではありません。最初にお口の状態を確認し、必要な検査を行い、痛みや不安に配慮しながら、その日にどこまで進めるかを判断していきます。

今回から始まる「歯科助手さんの治療見学ノート」では、診療室の中で実際にどのようなことが行われているのかを、患者さんに近い目線でお伝えしていきます。

虫歯治療は、まず診査と説明から始まります

虫歯治療の日でも、いきなり歯を削るわけではありません。

まずは、どの歯が気になっているのか、いつから痛むのか、冷たいものがしみるのか、噛むと痛いのか、何もしなくても痛むのかなどを確認します。見た目では小さく見える虫歯でも、歯と歯の間や詰め物の下で広がっていることがあります。反対に、患者さんが「虫歯かもしれない」と思っていても、知覚過敏や噛み合わせ、歯ぐきの炎症など、別の原因が関係していることもあります。

ブランデンタルクリニックでは、患者さんに許可をいただいたうえで、お口の中の写真を撮影することがあります。特に主訴、つまり患者さんが一番気になっている部分については、虫歯の深さや神経との距離を確認するため、レントゲン撮影をご提案することがあります。

もちろん、レントゲン撮影を希望されない患者さんに無理強いすることはありません。ただし、撮影しないことで見えにくくなる部分があること、虫歯の深さや神経との距離の判断に限界が出ることは、きちんと説明したうえで進めます。

歯が痛い時に、どのように症状を伝えればよいか迷う方は、こちらの記事も参考になります。

【歯医者の予約で症状はどう伝える？紙屋町・立町で初めて受診する方へ】

麻酔をするかどうかは、虫歯の深さと不安の強さで判断します

虫歯治療で多い不安のひとつが、麻酔です。

「麻酔をするほど悪いのかな」と心配される方もいれば、「麻酔なしで削られるのが怖い」と感じる方もいらっしゃいます。

当院では、虫歯が象牙質まで進んでいる、いわゆるC2以上の虫歯では、基本的に麻酔を使って処置を行うことが多いです。虫歯が象牙質まで進むと、治療中にしみたり痛みを感じたりしやすくなるためです。

麻酔を行う前には、全身疾患や服薬状況、過去に歯科麻酔で気分が悪くなったことがないかなども確認します。歯科治療はお口だけを見て進めるものではなく、患者さんの全身状態も含めて安全に考える必要があります。

一方で、ごく小さな虫歯であれば、麻酔なしで処置できることもあります。ただし、虫歯の大きさだけで決めるわけではありません。「削るのが怖い」「少しでも痛いのが不安」という方では、小さな虫歯でも麻酔を希望されることがあります。その場合は、患者さんの不安も含めて相談しながら進めていきます。

治療中は、痛みだけでなく「休みたい」も伝えて大丈夫です

虫歯治療中、患者さんには「痛みがあれば左手を上げてください」とお伝えすることがあります。

ただ、当院でお伝えしているのは、痛みだけではありません。口を開けているのがつらい時、少し休みたい時、水がたまって苦しい時にも、左手を上げていただいて大丈夫です。

診療室では、チェアを倒す時も、起こす時も、できるだけ事前に声をかけるようにしています。「席を倒しますね」「お水が出ます」「少し響きます」「次に虫歯の部分を取っていきます」など、これから何をするのかをお伝えしてから進めます。

患者さんにとっては、削る音や水の音、振動が不安につながることがあります。歯科助手として横にいる時は、バキュームで水を吸うだけでなく、患者さんの表情や体の動き、口を開け続けるつらさが出ていないかも見ています。

治療を決めるのは歯科医師ですが、診療室全体で患者さんが少しでも落ち着いて治療を受けられるように支えています。

小さい虫歯は、当日白い詰め物で終わることがあります

虫歯が小さく、削る範囲も限られていて、直接材料を詰められる形であれば、その日のうちに白い樹脂の材料、いわゆるコンポジットレジンで修復して終わることがあります。

流れとしては、診査を行い、必要に応じて麻酔をし、虫歯の部分を取り除き、白い材料を詰めて形を整え、最後にかみ合わせを確認します。患者さんから見ると「1回で終わった」と感じやすい治療です。

ただし、1回で終わったからといって、その後に何も注意がいらないわけではありません。麻酔をした場合は、麻酔が切れるまでの時間の目安をお伝えします。麻酔が効いている間は、唇や頬を噛んでも痛みを感じにくく、水を飲む時にこぼれやすいこともあります。お食事は、麻酔が切れてから、または十分に注意して行っていただくようにお伝えします。

治療直後は、削った刺激によって一時的にしみる感じが出ることもあります。また、詰めた部分のかみ合わせが高く感じる場合は、我慢せずにご連絡ください。かみ合わせの違和感は、調整が必要なことがあります。

お子さんに麻酔をした場合は、保護者の方にも注意点をお伝えします。小児では、麻酔が効いている唇や頬を、痛くないからとわざと噛んでしまうことがあります。本人に説明していても起こることがあるため、麻酔が切れるまでは保護者の方にも様子を見ていただくことが大切です。

子どもの歯科受診で、年齢や症状をどう伝えるか迷う方はこちらも参考になります。

【子どもの歯医者予約で何を伝える？年齢・症状・泣きやすさを受付に伝えるコツ】

中程度の虫歯は、型取りをして次回に続くことがあります

虫歯が神経までは達していないものの、ある程度大きい場合は、その日に最終的な詰め物まで終わらないことがあります。

たとえば、歯と歯の間に虫歯が広がっている場合、噛む力が強くかかる場所の場合、削ったあとに直接白い材料で形を作るよりも、詰め物を製作した方がよい場合などです。

このような時は、虫歯を取り除いたあと、型取りやスキャンなどを行い、次回の予約で詰め物を装着する流れになります。その間、歯をそのままにしておくわけにはいかないため、仮のふた、つまり仮詰めをします。

仮詰めと聞くと、「まだ治っていないのかな」「途中で終わったのかな」と不安になる方もいらっしゃいます。しかし、仮詰めは手抜きではありません。次回の治療まで、歯の中に食べ物や汚れが入りにくいように守るための大切な処置です。

詰め物や被せ物の境目は、治療後の清掃も大切になります。二次虫歯の予防については、こちらの記事でも詳しく解説しています。

【セラミックや詰め物の境目はなぜ磨きにくい？二次虫歯を防ぐ清掃ポイント】

神経に近い虫歯は、すぐに最終修復しないことがあります

虫歯治療で特に慎重になるのが、神経にかなり近い深い虫歯です。

虫歯を取ってみないと、神経まで達しているかどうかがはっきりしないことがあります。このような場合、無理にその日のうちに最終的な詰め物まで進めず、神経を守る処置をして、しばらく症状の変化を見ることがあります。

具体的には、水酸化カルシウム製剤やMTAなどの材料を使って、神経に近い部分を保護する処置を行うことがあります。これを覆髄と呼びます。患者さん向けに言うと、深い虫歯で神経をできるだけ守るための処置です。

その後、数週間ほど痛みやしみ方の変化を見ます。症状が落ち着けば、後日、型取りやスキャンに進めることがあります。一方で、何もしなくてもズキズキ痛む、冷たい水が強くしみる、痛みが長引くといった場合には、抜髄など神経の治療が必要になることもあります。

ここで大切なのは、「神経を必ず残せる」とは言えないことです。虫歯の深さ、歯髄の状態、治療後の症状の変化によって、その後の方針は変わります。だからこそ、深い虫歯では、当日にどこまで進めるかを慎重に判断します。

歯が痛い、しみるといった症状がある方は、症状ページも参考になります。

【歯が痛い】
冷たいものがしみる症状が気になる方はこちらもご覧ください。

【歯がしみる】

仮詰めをしたあとは、次回までの使い方が大切です

仮詰めをした日は、次回までの過ごし方も大切です。

当院では、デュラシールなどの仮のふたをしたあと、装着後30分ほどはお食事を控えていただくようにお伝えしています。仮詰めは次回まで歯を守るためのものですが、最終的な詰め物とは違います。キャラメルやガムのように粘着性のあるものは、仮詰めが外れる原因になることがあります。

また、できるだけ治療した歯と反対側で噛むようにしていただくと安心です。強く噛む、硬いものを噛む、粘着性のあるものを食べると、仮詰めが欠けたり外れたりすることがあります。

もし「噛むと高い感じがする」「仮詰めが外れた」「何もしなくてもズキズキ痛む」「冷たい水が強くしみるようになった」などの症状がある場合は、そのまま様子を見すぎず、ご連絡ください。

特に、神経に近い虫歯で経過を見ている場合は、治療後の症状の変化が次の判断に関わることがあります。気になる症状がある時は、遠慮なく相談していただくことが大切です。

仮詰めや詰め物が外れた時の予約については、こちらの記事も参考になります。

【急に詰め物が取れたら歯医者へどう予約する？痛い・痛くない時の伝え方】

神経まで達している場合は、根管治療に進むことがあります

虫歯がすでに神経まで達している場合や、神経の炎症が強い場合は、虫歯を削って詰めるだけでは終わらないことがあります。

その場合は、抜髄などの神経の治療、つまり根管治療が必要になることがあります。患者さんにとっては「今日、詰めて終わると思っていたのに」と感じる場面かもしれません。

ただ、神経まで炎症が広がっている状態で無理に詰め物だけをしても、痛みが残ったり、あとから強く痛んだりすることがあります。診査や治療中の所見、痛みの出方を見ながら、歯をできるだけ長く残すために必要な治療を選んでいきます。

急に痛みが強くなった場合や、当日の相談が必要な場合は、電話で症状を伝えていただくと案内しやすくなります。

【歯が痛い時の電話予約で何を伝える？急患相談で受付に伝えてほしいこと】

歯科助手さんの見学ノート：診療室では「削る音」以外にもたくさん見ています

虫歯治療というと、患者さんの印象に残りやすいのは、削る音や水の音、麻酔、口を開けている時間かもしれません。

でも、診療室ではそれ以外にもたくさんのことを確認しています。治療前の説明が伝わっているか。患者さんが強く緊張していないか。お水がたまって苦しくなっていないか。口を開け続けるのがつらくなっていないか。治療後の注意点を聞く余裕がありそうか。

歯科助手は診断をしたり、治療方針を決めたりする立場ではありません。けれど、患者さんのすぐ近くで、診療がスムーズに進むように準備し、患者さんが少しでも安心して過ごせるように周囲を見ています。

「痛い時だけでなく、休みたい時も左手を上げて大丈夫です」

この一言で、少し肩の力が抜ける患者さんもいらっしゃいます。虫歯治療は、ただ歯を削る時間ではなく、患者さんと確認しながら進めていく時間でもあります。

まとめ：虫歯治療が当日どこまで進むかは、診査してから安全に決まります

虫歯治療は、小さい虫歯であれば、その日のうちに白い材料を詰めて終わることがあります。中程度の虫歯では、型取りやスキャンをして、仮詰めで次回に続くことがあります。神経に近い深い虫歯では、覆髄をして数週間ほど症状を見てから、次の治療へ進むこともあります。すでに神経まで達している場合は、抜髄などの根管治療が必要になることもあります。

つまり、虫歯治療が当日どこまで進むかは、虫歯の大きさだけで決まるわけではありません。痛みの出方、神経との距離、詰め物の種類、かみ合わせ、患者さんの不安、全身状態などを確認しながら判断します。

「今日はどこまで進みますか」
「仮詰めのあとは何に気をつければいいですか」
「痛みが出たら、どのタイミングで連絡すればいいですか」

こうした質問は、遠慮なくしていただいて大丈夫です。ブランデンタルクリニックでは、治療の流れや注意点をできるだけ分かりやすくお伝えし、患者さんが納得して治療を受けられるよう心がけています。

FAQ

Q. 虫歯治療は1回で終わりますか？

小さい虫歯で、直接白い材料を詰められる場合は1回で終わることがあります。ただし、虫歯が大きい場合、型取りやスキャンが必要な場合、神経に近く経過観察が必要な場合は、仮詰めをして次回以降に続くことがあります。

Q. 虫歯治療では必ず麻酔をしますか？

必ずではありません。ごく小さな虫歯では麻酔なしで処置できることもあります。ただし、象牙質まで進んでいる虫歯では、治療中の痛みを抑えるために麻酔を使うことが多いです。また、小さな虫歯でも、痛みへの不安が強い方や麻酔を希望される方では、相談しながら麻酔を使用することがあります。麻酔の前には、全身疾患や服薬状況なども確認します。

Q. 仮詰めは取れても大丈夫ですか？

仮詰めは次回の治療まで歯を守るための一時的なふたです。外れたままにすると、歯の中に食べ物や汚れが入りやすくなることがあります。仮詰めが外れた場合は、そのままにせず歯科医院へご連絡ください。

Q. 治療後に冷たいものがしみることはありますか？

虫歯が深かった場合や、歯を削った刺激によって、一時的にしみることがあります。ただし、何もしなくても痛む、冷たい水が強くしみる、痛みが長引く、噛むと強く痛いといった場合は、早めにご相談ください。

Q. 神経に近い虫歯でも、神経を残せますか？

神経に近い虫歯では、水酸化カルシウム製剤やMTAなどを使って神経を守る処置を行い、数週間ほど症状の変化を見ることがあります。症状が落ち着けば後日型取りへ進めることがありますが、状態によっては抜髄など神経の治療が必要になることもあります。必ず神経を残せるとは限らないため、経過を見ながら慎重に判断します。