(歯科衛生士のある日の日誌)

はじめに

「奥歯のいちばん後ろ、磨けていますか？」

メンテナンスのとき、患者さんのお口の中を拝見していると、第二大臼歯の後ろ側に汚れが残っていることがあります。第二大臼歯とは、前から数えて7番目の歯で、親知らずを除けばいちばん奥にある大きな歯です。

患者さんにお伝えすると、「そこまで意識したことがありませんでした」「奥歯は磨いているつもりでした」と驚かれることも少なくありません。

でも、これは決して珍しいことではありません。奥歯の後ろ側は、見えにくく、歯ブラシの毛先も届きにくい場所です。毎日きちんと歯磨きをしている方でも、第二大臼歯の後ろ側だけは汚れが残ってしまうことがあります。

今回は、なぜ奥歯の後ろ側が磨きにくいのか、第二大臼歯に汚れが残るとどのようなトラブルにつながるのか、そしてご自宅でできるケア方法について、歯科衛生士の視点からお話しします。

第二大臼歯の後ろ側は、お口の中の“死角”です

第二大臼歯の後ろ側は、お口の中でも特に確認しにくい場所です。

前歯や小臼歯であれば、鏡を見ながらある程度確認できます。奥歯の噛む面も、溝に汚れが残りやすいことはイメージしやすいと思います。

ところが、第二大臼歯の後ろ側は、鏡を見てもほとんど見えません。頬が邪魔になったり、あごの奥のスペースが狭かったりして、歯ブラシを入れているつもりでも、毛先が本当に当たっているか分かりにくいのです。

特に下の奥歯では、頬や舌の動き、あごの骨の形、開口量の影響を受けやすくなります。口を大きく開ければ磨きやすくなると思われがちですが、実際には大きく開けすぎると頬が張ってしまい、歯ブラシが奥まで入りにくくなることもあります。

つまり、奥歯の後ろ側が磨けない、第二大臼歯に汚れが残る、というのは、単に磨き方が雑だからではありません。場所そのものが、もともと磨きにくい構造をしているのです。

歯ブラシが届いている“つもり”になりやすい場所

奥歯を磨くとき、多くの方は歯ブラシを奥まで入れて、頬側をゴシゴシ動かします。もちろん、それ自体は悪いことではありません。

ただ、ここで起こりやすいのが、「奥まで入れたから、奥歯の後ろ側も磨けているはず」という思い込みです。

実際には、歯ブラシの毛先が第二大臼歯の頬側には当たっていても、いちばん後ろの面には届いていないことがあります。歯ブラシのヘッドが大きい場合や、奥のスペースが狭い場合には、毛先が手前で止まってしまい、肝心の後ろ側に触れないまま磨き終わっていることもあります。

このような磨き残しは、ご自身ではなかなか気づけません。痛みもなく、見た目にも分かりにくいため、「ちゃんと磨いているのに、なぜか奥歯だけ汚れが残る」という状態になりやすいのです。

親知らずがあると、さらに汚れがたまりやすくなります

第二大臼歯の後ろ側の汚れを考えるうえで、親知らずの存在はとても大切です。

親知らずがまっすぐきれいに生えていて、上下でしっかり噛み合い、清掃もしやすい状態であれば、必ずしも問題になるわけではありません。

しかし、親知らずは斜めに生えたり、一部だけ歯ぐきから出ていたり、半分埋まったままになったりすることがあります。その場合、第二大臼歯との間にすき間や段差ができ、食べかすやプラークが停滞しやすくなります。

特に、親知らずが手前の第二大臼歯に向かって傾いている場合は注意が必要です。第二大臼歯の後ろ側に汚れがたまりやすく、普通の歯ブラシでは清掃しにくい環境になります。

この部分に汚れが長く残ると、第二大臼歯の後ろ側にむし歯ができたり、親知らずのまわりの歯ぐきが腫れたりすることがあります。痛みが出るまで気づかないこともあり、レントゲンで確認して初めて分かるケースもあります。

ただし、親知らずがあるからといって、必ず抜かなければいけないわけではありません。親知らずの向き、深さ、清掃状態、むし歯や歯ぐきの炎症の有無、年齢、生活への影響などを総合して判断する必要があります。

汚れが残ると、むし歯だけでなく歯ぐきにも影響します

第二大臼歯の後ろ側に汚れが残ると、まず起こりやすいのは歯ぐきの炎症です。

奥の歯ぐきが少し赤くなる、磨くと血が出る、なんとなくむずがゆい、奥のほうが腫れぼったい。このような症状がある場合、磨き残しによって歯ぐきが反応している可能性があります。

さらに汚れが停滞すると、むし歯の原因にもなります。第二大臼歯の後ろ側のむし歯は、見えにくいため発見が遅れやすい場所です。初期のうちは自覚症状がないことも多く、しみる、噛むと違和感がある、奥のほうが痛いと感じる頃には、ある程度進行していることもあります。

また、親知らず周囲に炎症が起こると、口が開けにくい、噛むと痛い、奥の歯ぐきが腫れる、口臭が気になるといった症状につながることもあります。

「奥歯の後ろ側に少し汚れが残っているだけ」と思っていても、その場所が長く清掃しにくい状態にあると、むし歯や歯周病、口臭、親知らず周囲の炎症につながることがあります。だからこそ、早めに気づいてケア方法を整えることが大切です。

自宅でできるケア方法

第二大臼歯の後ろ側を磨くときは、まず歯ブラシの動かし方を少し変えてみましょう。

大きくゴシゴシ動かすよりも、歯ブラシの毛先を奥歯の後ろ側にそっと当て、小さく動かすことが大切です。歯ブラシを奥まで突っ込むというより、毛先を「当てたい場所に向ける」意識を持つと、磨き残しが減りやすくなります。

また、奥歯を磨くときは、口を大きく開けすぎない方が磨きやすいことがあります。少し口を閉じ気味にして頬の力を抜くと、歯ブラシが奥に入りやすくなる方もいます。

それでも普通の歯ブラシだけでは難しい場合、タフトブラシが役立ちます。タフトブラシは毛先が小さくまとまっているため、第二大臼歯の後ろ側や親知らずのまわりなど、細かい部分に当てやすい清掃用具です。

使い方としては、いつもの歯磨きの最後に、奥歯のいちばん後ろだけを仕上げるイメージで使うと続けやすいです。強く押しつける必要はありません。やさしく当てて、小さく動かすだけでも、普通の歯ブラシでは届きにくい部分を補いやすくなります。

親知らずと第二大臼歯の間に汚れが入りやすい方では、フロスや歯間ブラシが必要になることもあります。ただし、この部分は歯ぐきが傷つきやすいこともあるため、自己流で無理に入れるより、歯科医院で合う道具と使い方を確認するのがおすすめです。

歯科医院で確認してほしい理由

奥歯の後ろ側は、ご自身では見えにくく、磨けているかどうかを判断しにくい場所です。

そのため、定期検診やメンテナンスで確認する意味があります。染め出しをすると、第二大臼歯の後ろ側にプラークが残っているかどうかが分かりやすくなります。歯ぐきの炎症、歯周ポケット、初期のむし歯、親知らずとの位置関係なども、必要に応じて確認できます。

特に、親知らずがある方、奥歯の後ろがよく腫れる方、奥歯に食べ物が詰まりやすい方、口臭が気になる方は、一度チェックしておくと安心です。

第二大臼歯は、食事のときにしっかり噛むための大切な歯です。いちばん奥にあって見えにくい歯ですが、だからこそ、早めに守っていくことが大切です。

FAQ

奥歯の後ろ側は、普通の歯ブラシだけで磨けますか？

磨ける方もいますが、第二大臼歯の後ろ側はもともと歯ブラシが届きにくい場所です。普通の歯ブラシだけでは毛先が当たりにくい場合、タフトブラシを併用すると磨きやすくなることがあります。

奥歯の後ろ側が磨けないのは、歯磨きが下手だからですか？

必ずしもそうではありません。奥歯の後ろ側は、見えにくく、頬やあごの形の影響で歯ブラシが入りにくい場所です。磨き方の問題だけでなく、構造的に難しい部分だと考えてよいと思います。

親知らずがあると、第二大臼歯はむし歯になりやすいですか？

親知らずの向きや生え方によっては、第二大臼歯の後ろ側に汚れがたまりやすくなり、むし歯や歯ぐきの炎症につながることがあります。ただし、親知らずを抜くかどうかは状態によって異なりますので、歯科医院で確認することが大切です。

タフトブラシは毎日使った方がいいですか？

第二大臼歯の後ろ側に汚れが残りやすい方は、毎日の仕上げに使うと効果的です。全部の歯に使う必要はなく、奥歯の後ろ側や親知らずのまわりなど、磨き残しやすい場所だけに使う方法でも十分役立ちます。

痛みがなくても診てもらった方がいいですか？

はい。第二大臼歯の後ろ側は、むし歯や歯ぐきの炎症があっても初期には気づきにくい場所です。痛みが出る前に、磨き残しや親知らずとの関係を確認しておくことをおすすめします。

奥歯のいちばん後ろまで、少しだけ意識してみましょう

奥歯の後ろ側は、毎日歯磨きをしている方でも見落としやすい場所です。

「奥歯は磨いているつもりだったけれど、いちばん後ろまでは意識していなかった」という方も多いと思います。今日からは、いつもの歯磨きの最後に、第二大臼歯の後ろ側にも少しだけ意識を向けてみてください。

ただし、磨き方や使う道具は、お口の状態によって合うものが違います。親知らずの有無、歯並び、歯ぐきの状態、歯ブラシの大きさによって、適したケア方法は変わります。

ブランデンタルクリニックでは、定期検診やメンテナンスの際に、磨き残しやすい場所の確認や、患者さんのお口に合ったセルフケア方法のご提案を行っています。

奥歯の後ろ側が磨けているか気になる方、親知らずのまわりが腫れやすい方、奥歯の汚れや口臭が気になる方は、どうぞお気軽にご相談ください。ご予約は、公式LINE、WEB予約、お電話から受け付けています。