(歯科衛生士のある日の日誌)

はじめに

「歯ぐきがむずむずする」

「かゆいような感じがする」

「痛いわけではないけれど、なんとなく落ち着かない」

このような歯ぐきの違和感で相談される患者さんは、歯科医院でも少なくありません。

強い痛みではないため、「このくらいで受診してもいいのかな」と迷われる方も多いと思います。

歯ぐきのむずむず感は、必ずしもすぐに大きな病気という意味ではありません。

しかし、歯肉炎や歯周病の初期サインとして出ていることがあります。

特に、歯みがきの時に血が出る、歯ぐきが赤い、腫れぼったい、朝起きた時に口の中がネバつく、口臭が気になるといった症状が一緒にある場合は、一度お口の状態を確認しておくと安心です。

むずむず感は歯ぐきの炎症から起こることがあります

歯周病は、歯と歯ぐきの境目にプラークがたまり、そこに含まれる細菌によって歯ぐきに炎症が起こる病気です。

初期の段階では、ズキズキ痛むというよりも、「かゆい」「むずむずする」「歯ぐきが浮いた感じがする」といった、はっきりしない違和感として現れることがあります。

歯ぐきはとても繊細な組織です。

わずかな炎症でも、赤みや出血だけでなく、患者さんご自身には「なんとなく気になる感じ」として伝わることがあります。

つまり、むずむず感は歯ぐきからの小さなサインかもしれません。

また、歯周病は痛みが少ないまま進むことがある病気です。

痛くないから大丈夫と考えているうちに、歯ぐきの炎症が続き、歯を支える骨に影響が出ることもあります。

だからこそ、強い痛みになる前の違和感を見逃さないことが大切です。

ただし、ここで大切なのは、「むずむずするから歯周病」と決めつけないことです。

歯科衛生士としてお口を拝見していると、同じような違和感でも原因は患者さんによってかなり違います。

歯周病以外の原因も考えられます

むずむず感の原因として多いのは、磨き残しによる歯ぐきの炎症です。

歯と歯ぐきの境目、歯と歯の間、奥歯の内側などに汚れが残ると、歯ぐきが敏感になりやすくなります。

プラークが時間とともに歯石になると、ご自宅の歯みがきだけでは落とせなくなるため、違和感が繰り返されることもあります。

一方で、反対に「磨きすぎ」が原因になっている方もいます。

気になる場所をきれいにしようとして、強い力でゴシゴシ磨いてしまうと、歯ぐきに細かな傷がつき、ヒリヒリ感やむずむず感につながることがあります。

歯ブラシの毛先がすぐに広がる方、磨いた後に歯ぐきがしみるような方は、力が入りすぎているかもしれません。

また、フロスや歯間ブラシの使い方も大切です。

歯間ブラシのサイズが大きすぎたり、無理に押し込んだりすると、歯ぐきに負担がかかります。

フロスも勢いよく入れると、歯ぐきを傷つけることがあります。

清掃道具は「使えばよい」のではなく、「その方のお口に合ったものを、正しく使う」ことが大切です。

そのほか、被せ物や詰め物の周りに汚れが残りやすい場合、親知らずの周囲に炎症がある場合、噛みしめや食いしばりで歯に負担がかかっている場合、口呼吸やお口の乾燥で粘膜が敏感になっている場合にも、歯ぐきの違和感として現れることがあります。

体調が落ちている時や睡眠不足が続いている時に、いつもは気にならない場所が気になることもあります。

歯科衛生士は磨けていない所を責めたいわけではありません

歯みがきの話になると、「また磨けていないと言われるのでは」と身構えてしまう方もおられます。

でも、私たち歯科衛生士が見ているのは、できていない所だけではありません。

普段どのように磨いているのか、どの場所に汚れが残りやすいのか、歯ブラシの力が強すぎないか、歯間ブラシのサイズが合っているか、歯ぐきが傷つきやすいタイプかどうか。

そのようなことを確認しながら、患者さんが無理なく続けられる方法を一緒に探しています。

大切なのは、完璧に磨くことではありません。

まずは、今より少し歯ぐきが楽になる磨き方を見つけることです。

歯ブラシは強く当てるより、歯と歯ぐきの境目にやさしく毛先を置き、小さく動かす方が歯ぐきを傷つけにくく、汚れも落としやすくなります。

「ちゃんと磨いているつもりなのにむずむずする」という方ほど、一度いつもの歯ブラシや歯間ブラシをお持ちいただくと原因が見つかりやすくなります。

道具が悪いのではなく、お口の状態に合っていないだけということもよくあります。

歯科医院では、歯ぐきの見た目だけでなく、歯周ポケットの深さ、出血しやすい場所、歯石のつき方、噛み合わせの負担などを確認します。

患者さんが感じているむずむず感と、実際に炎症が起きている場所が一致することもあれば、少し離れた場所に原因があることもあります。

だからこそ、自己判断で強く磨き続けるよりも、今のお口に合った方法を一緒に確認することが大切です。

気になる時は早めに確認しましょう

歯ぐきのむずむず感は、数日で落ち着くこともあります。

しかし、同じ場所が何度も気になる、歯みがきで出血する、歯ぐきが腫れる、噛むと違和感がある、口臭が気になる、歯が浮いたように感じる場合は、早めに歯科医院で確認することをおすすめします。

歯周病は、痛みが強くなってから気づく病気ではありません。

むしろ、痛みが少ないまま進むことがあります。

小さな違和感の段階で原因を見つけられれば、歯みがきの見直しやクリーニングで歯ぐきが安定しやすくなります。

「痛くないから大丈夫」ではなく、「気になるうちに確認しておく」ことが、歯を長く守るためにはとても大切です。

まとめ

歯ぐきがむずむずする時、歯肉炎や歯周病が関係していることがあります。

一方で、磨きすぎ、清掃道具のサイズ不適合、被せ物や親知らずの周囲の汚れ、噛みしめ、口の乾燥など、別の原因が隠れていることもあります。

大切なのは、自己判断で強く磨き続けることではなく、歯ぐきが出している小さなサインを見逃さないことです。

ブランデンタルクリニックでは、歯科衛生士が患者さんのお口の状態を確認しながら、歯ぐきを傷つけにくい磨き方や、その方に合った清掃道具の選び方をお伝えしています。

「痛くはないけれど、なんとなく気になる」

その段階で相談していただけると、歯ぐきを守るためにできることがたくさんあります。

歯ぐきのむずむず感が続く時は、我慢せずに一度ご相談ください。