(歯科衛生士さんのある日の日誌)

はじめに

こんにちは。ブランデンタルクリニックの歯科衛生士です。

メンテナンス中に、患者さんから「歯磨き粉は少しだけでいいですか？」「子どもにはどのくらいつければいいですか？」「歯みがき後は、しっかり何回もうがいした方が清潔ですよね？」と聞かれることがあります。

たしかに、口の中をすっきりさせたい気持ちはとても自然です。ただ、フッ素入り歯磨き粉を使う場合は、少し考え方が変わります。歯みがき粉は、ただ泡立てて汚れを落とすためだけのものではなく、フッ素を歯の表面や唾液の中に届けるためのセルフケア用品でもあります。

結論から言うと、歯磨き粉は年齢に合った量を使い、歯みがき後は軽く吐き出して、うがいをするなら少量の水で1回にするのが目安です。フッ素はうがいで完全になくなるわけではありませんが、何度もたっぷりすすぐと、歯の周りに残したいフッ素は流れやすくなります。

歯磨き粉は「少しだけ」が正解とは限りません

歯磨き粉の量は、年齢によって目安が変わります。

歯が生えてから2歳ごろまでは、米粒程度、1〜2mmくらいが目安です。3〜5歳では、グリーンピース程度、約5mmくらい。6歳以上の子どもから大人、高齢の方までは、歯ブラシ全体に1.5〜2cm程度の量が目安になります。

子どもでは、たくさん出しすぎないことが大切です。一方で、大人では「歯ブラシの先にちょんと少しだけ」では、虫歯予防のためのフッ素を十分に届けにくいことがあります。

歯磨き粉の種類そのものに迷う方は、【歯磨き粉の選び方についてはこちら】も参考になります。今回の記事では、「どの歯磨き粉を選ぶか」ではなく、「選んだ歯磨き粉をどう使うか」に絞ってお話しします。

フッ素は歯みがき中だけでなく、磨いた後にも働きます

フッ素入り歯磨き粉の目的は、ただ歯を白く泡立てて磨くことではありません。フッ素を歯の表面や唾液、歯垢の中に少し残すことで、歯が酸で溶けにくい環境をつくったり、再石灰化を助けたりすることが期待されます。

つまり、フッ素入り歯磨き粉は「磨いている間だけ働くもの」ではなく、「磨いた後に少し口の中に残ること」も大切です。

ここで大事になるのが、歯磨き粉の量、磨く時間、そしてうがいの仕方です。少なすぎる歯磨き粉、短すぎる歯みがき、たっぷり何回も行ううがいは、フッ素を残すという意味では少しもったいないことがあります。

フッ素の種類や成分の違いについて詳しく知りたい方は、【フッ素の種類と効果についてはこちら】もご覧ください。

うがいをしすぎるとフッ素は残らないの？

「うがいをしすぎるとフッ素は残らないのですか？」という質問には、少し丁寧に答える必要があります。

完全にゼロになるわけではありません。ただし、歯みがき後にコップいっぱいの水で何回もブクブクうがいをすると、せっかく口の中に残したいフッ素は薄まりやすく、流れやすくなります。

そのため、フッ素を残すことを考えるなら、歯みがき後はまず歯磨き粉を軽く吐き出します。そのあと、うがいをする場合は少量の水で1回だけにします。たくさん水を含んで何回もすすぐより、少ない水で軽く流すイメージです。

「うがいをしない方がいい」と聞くと抵抗がある方もいます。特に日本では、歯みがき後にしっかりすすぐ習慣がある方が多いです。ですから、いきなり全くうがいをしない方法にこだわる必要はありません。まずは「3回すすいでいたのを1回にする」「コップいっぱいではなく、少量の水にする」だけでも、フッ素を残す意識に近づきます。

寝る前の歯みがきでは、特にフッ素を残す意識を

フッ素入り歯磨き粉は、就寝前を含めて1日2回使うことがすすめられています。特に寝る前は、歯みがき後に飲食をしない時間を作りやすいため、フッ素を残す意識と相性がよいタイミングです。

朝は時間がなくて急いでしまう方も、夜だけは少し丁寧に磨いて、うがいを少なめにする。これだけでも、毎日のセルフケアの質は変わってきます。

もちろん、歯磨き粉の量やうがいだけで虫歯を完全に防げるわけではありません。歯ブラシの毛先が開いていると、歯と歯ぐきの境目や奥歯の溝に毛先が届きにくくなります。歯ブラシの状態については、【歯ブラシの交換時期についてはこちら】もあわせて確認してみてください。

子どもの歯磨き粉は、保護者が量を見てあげましょう

子どもの歯磨き粉では、「フッ素が入っているか」だけでなく、「年齢に合った濃度か」「量が多すぎないか」「チューブを子どもの手の届くところに置いていないか」も大切です。

2歳ごろまでは米粒程度、3〜5歳ではグリーンピース程度が目安です。小さな子どもは、自分で適切な量を出すのが難しいことがあります。その場合は、保護者の方が歯ブラシに歯磨き粉を出してあげると安心です。

また、歯磨き粉のチューブをおもちゃのように扱って、たくさん飲み込んでしまうことは避けたいところです。歯磨き粉は、子どもの手が届かない場所に保管しましょう。

子どもの虫歯予防では、歯磨き粉だけでなく、奥歯の溝の形、食生活、仕上げ磨き、シーラントなども関係します。6歳臼歯や奥歯の虫歯予防については、【シーラントについてはこちら】も参考になります。

大人は「少なすぎる歯磨き粉」に注意しましょう

大人の方で意外と多いのが、「歯磨き粉は少ない方がよい」と思い込み、歯ブラシの先に少しだけつけているケースです。

もちろん、泡立ちすぎて磨きにくい場合や、味が強くて気持ち悪い場合には調整が必要です。ただ、虫歯予防のためにフッ素を届けるという意味では、大人では1.5〜2cm程度を目安に考えます。

電動歯ブラシを使っている方も注意が必要です。電動歯ブラシでは、飛び散りや泡立ちを防ぐ目的で「米粒大」くらいの少量が案内されていることがあります。しかし、虫歯予防としてフッ素をしっかり届ける目的では、少なすぎる場合があります。

もし「2cmつけると使いにくい」「電動歯ブラシだと泡が飛ぶ」「どの歯磨き粉なら使いやすいかわからない」という場合は、無理に自己流で続けず、歯科衛生士に相談してみてください。歯磨き粉の量は、虫歯リスク、年齢、歯ぐきの状態、使っている歯ブラシによって調整した方がよいことがあります。

うがいを少なくすると気持ち悪いときは

歯みがき後に少量の水で1回だけと言われても、最初は「口の中に残っている感じが苦手」と思う方もいます。特に、発泡感の強い歯磨き粉や香味の強い歯磨き粉では、すっきりするまで流したくなることがあります。

その場合は、いきなり完璧を目指さなくて大丈夫です。まずは、寝る前だけうがいを少なくする。水の量を少し減らす。3回していたうがいを1回にする。そうした小さな変更から始めると続けやすくなります。

どうしても「一度しっかり流したい」という方には、1回目は汚れを落とす目的で磨いて軽くすすぎ、2回目はフッ素を残す目的で少量の歯磨き粉を使い、軽く吐き出すだけにする方法が合う場合もあります。これをダブルブラッシングと呼ぶことがあります。

ただし、全員に同じ方法が合うわけではありません。虫歯ができやすい方、矯正中の方、歯ぐきが下がって根元が見えている方、口が乾きやすい方では、歯磨き粉の選び方や使い方を個別に考えた方がよいことがあります。

まとめ：フッ素入り歯磨き粉は、使い方で差が出ます

フッ素入り歯磨き粉は、選ぶだけで終わりではありません。年齢に合った量を使い、歯みがき後に洗い流しすぎないことで、フッ素を口の中に残しやすくなります。

子どもでは、保護者が量を見てあげることが大切です。大人では、少なすぎる歯磨き粉に注意が必要です。そして、どの年代でも、歯みがき後のうがいは「たっぷり何回も」ではなく、「少量の水で1回」を目安にしてみましょう。

ブランデンタルクリニックでは、定期検診やメンテナンスの際に、患者さんが普段使っている歯ブラシや歯磨き粉、うがいの仕方についても確認しながらお話ししています。虫歯ができやすい方、子どもの歯磨き粉の量が不安な方、歯ぐきが下がって根元の虫歯が心配な方は、LINE・WEB予約・お電話からお気軽にご相談ください。

よくある質問

Q. 歯磨き粉はたくさんつけるほど虫歯予防になりますか？

多ければ多いほどよい、というわけではありません。大切なのは、年齢に合った量を使うことです。小さな子どもでは少量を守る必要があります。一方で、大人では少なすぎるとフッ素を十分に届けにくいことがあります。6歳以上では、歯ブラシ全体に1.5〜2cm程度を目安に考えましょう。

Q. 歯みがき後はうがいをしない方がいいですか？

フッ素を残すことだけを考えると、うがいをしない、または少量の水で1回にする方が有利です。ただし、気持ち悪くて続かない方法では意味がありません。まずは「少量の水で1回」を目安にして、寝る前だけ意識するところから始めるとよいでしょう。

Q. 子どもが歯磨き粉を飲み込んでしまっても大丈夫ですか？

年齢に合った少量を使っている範囲で、過度に怖がりすぎる必要はありません。ただし、チューブごと食べたり、大量に飲み込んだりしないよう注意が必要です。小さな子どもでは、保護者が歯磨き粉を出し、使った後は子どもの手が届かない場所に保管しましょう。

Q. 電動歯ブラシなら歯磨き粉は米粒大でいいですか？

電動歯ブラシでは、泡立ちや飛び散りを防ぐために少量をすすめる説明があることがあります。ただ、虫歯予防としてフッ素を届ける目的では、成人で米粒大だけだと少なすぎる場合があります。使いにくさがある場合は、歯磨き粉の種類や量を調整できることがありますので、歯科衛生士に相談してください。

Q. うがいを少なくすると口の中が気持ち悪いです。どうしたらいいですか？

最初から完璧にする必要はありません。まずは水の量を減らす、うがいの回数を減らす、寝る前だけ意識する、という方法から始めてみてください。どうしても残る感じが苦手な方は、歯磨き粉の香味や発泡感が合っていないこともあります。使いやすい歯磨き粉を一緒に探すこともできます。