(歯科衛生士さんのある日の日誌)

はじめに

「フロスをしたあと、糸を抜いたらなんだか臭うんです」

歯科衛生士をしていると、ときどきこんな相談を受けます。

なかには、「歯周病でしょうか？」「詰め物の下が虫歯になっているのでしょうか？」と心配されている方もいます。

たしかに、フロスを抜いたときに感じる臭いには、その歯と歯の間に残ったプラークや食べ物、歯ぐきの炎症などが関係していることがあります。

ただし、最初にお伝えしておきたいのは、フロスが臭うこと自体は病名ではないということです。

臭いだけで、虫歯、歯肉炎、歯周炎、詰め物や被せ物の不具合などを判断することはできません。

むしろ私たち歯科衛生士が気になるのは、「どのくらい臭いか」よりも、「毎回ほぼ同じ場所なのか」「そこから血も出るのか」「食べ物が挟まりやすくなっていないか」「フロスの通り方が以前と変わっていないか」という、その場所で繰り返している変化です。

今回は、フロスを抜いたときに感じる臭いについて、歯と歯の間の汚れだけでなく、歯ぐきの炎症や歯周ポケット、食べ物の詰まり、詰め物・被せ物との関係まで、歯科衛生士の視点から詳しく見ていきます。

フロスを抜いたときの臭いは、どこから来るのでしょうか

口の中で感じる不快な臭いには、細菌がつくるさまざまな物質が関係しています。

なかでも代表的なのが、硫化水素やメチルメルカプタンなどの揮発性硫黄化合物（VSC）です。

口腔内の細菌は、唾液や剥がれた上皮細胞、血液、食物残渣などに含まれる成分を分解・代謝します。その過程で、VSCをはじめとする臭気成分が生じることがあります。

フロスについているのは「食べかす」だけではありません

ここは少し誤解されやすいところです。

歯と歯の間からフロスで取れてくるものは、夕食の肉や野菜などの「食べかす」だけではありません。

歯の表面には、細菌を主体としたデンタルプラーク（歯垢）が付着します。プラークは食べかすそのものではなく、細菌が集まって形成するバイオフィルムです。

歯ブラシやフロス、歯間ブラシによるセルフケアでは、このバイオフィルムを機械的に乱し、歯面から取り除くことが重要になります。

歯と歯が接触している隣接面は、通常の歯ブラシだけでは毛先が届きにくい場所です。そこに残っていたプラークや食物残渣などをフロスで取り出したとき、臭いに気づくことがあるのです。

「フロスが臭う」と「自分の口臭が強い」は同じではありません

一本のフロスを抜いて臭いを感じたからといって、周囲の人にも分かるような強い口臭があるとは限りません。

口全体から生じる口臭では、歯周組織だけでなく舌苔も重要な発生源になります。唾液量や口腔乾燥、プラークの量、歯周病、被せ物周囲の清掃状態など、さまざまな要因を合わせて考える必要があります。

つまり、「フロスが臭った」＝「自分には強い口臭がある」ではありません。

口全体の口臭が気になる場合には、口臭が気になるときに歯科衛生士が確認する舌苔・歯周ポケット・口の乾燥・被せ物周囲について解説した記事も参考にしてください。

実は、フロスを通したあとの臭いを評価する研究もあります

口臭に関する研究や評価では、歯と歯の間へフロスを通したあと、そのフロスの臭いを確認する方法が用いられることもあります。

つまり、歯間部から取り出したプラークなどに臭いがあること自体は、特別に珍しい現象ではありません。

ただし、この方法だけで虫歯や歯周炎を診断できるわけではありませんし、ご自宅で毎日フロスの臭いを採点する必要もありません。

この記事で覚えておいていただきたいのは、臭いの強さそのものよりも、「いつも同じ場所なのか」という点です。

まず確認してほしいのは「どれくらい臭うか」より「どこが臭うか」です

たとえば、久しぶりにフロスをした日に、いくつかの場所から少し臭いを感じたとします。

その一回だけで、すぐに病気を疑う必要はありません。

一方で、

• 右下の奥歯の間だけ毎回臭う
• 左上の被せ物の横だけ臭いが気になる
• 同じ場所からいつも血も出る
• 同じ歯間へ毎回食べ物が挟まる

という場合には、その歯間を一度丁寧に確認する価値があります。

私たちにとっても、「フロスが臭います」だけより、「右下の奥から2番目くらいの歯間だけ、いつも臭います」と教えていただいた方が、確認する場所を絞りやすくなります。

歯の番号まで覚えていただく必要はありません。「右下の奥歯」「左上の被せ物の横」くらいで十分です。

原因①　歯と歯の間にプラークが残っている

もっとも単純な理由は、歯間部にプラークが残っていることです。

歯の表側や裏側は歯ブラシで磨けていても、隣り合う2本の歯が接触している部分には、通常の歯ブラシだけでは毛先が十分に届きにくいことがあります。

そこを補うのがフロスや歯間ブラシです。

数日間フロスをしていなかった場所や、いつもフロスが十分に歯面へ沿っていない場所では、プラークが残りやすくなります。

そのため、久しぶりにフロスをして臭いを感じても、それだけで病気とは限りません。

ただし、毎日歯間清掃をしているにもかかわらず、同じ場所だけ繰り返して臭うのであれば、「なぜそこだけプラークが残りやすいのか」という一段先まで考えます。

原因②　歯ぐきに炎症が起きている

「臭う場所だけ、フロスをすると血がつきます」という相談もあります。

歯ぐきからの出血には、いくつかの理由があります。

フロスを勢いよく歯ぐきへ押し込んで傷をつければ、健康な歯ぐきでも出血することがあります。

一方、プラークによって歯肉炎が起きていると、軽い刺激でも出血しやすくなることがあります。

ですから、「血が出た」という事実だけで判断するのではなく、歯ぐきの発赤や腫れ、プラークや歯石の付着、プロービング時の出血、歯周ポケットなどを合わせて確認します。

歯肉炎と歯周炎は同じではありません

歯肉炎では歯ぐきに炎症がみられますが、歯周炎による歯の支持組織の喪失はありません。

一方、歯周炎では、歯を支える歯周組織に炎症が広がり、歯周炎に起因するアタッチメントロスや骨吸収が生じます。

そのため、歯周炎かどうかはフロスの臭いだけで判断するのではなく、歯ぐきの状態、プロービング時の出血、歯周ポケット、アタッチメントレベル、必要に応じてX線画像による骨支持などを総合的に評価します。

「フロスが臭う＋血が出る＝歯周炎」ではありません。

歯周病そのものについて詳しく知りたい方は、歯周病の原因・症状・検査・治療・予防についてまとめた解説もご覧ください。

原因③　深い歯周ポケットの中に汚れが残っている

歯周炎が進行して歯周ポケットが深くなると、家庭でのセルフケアだけでは十分に清掃できない領域が生じることがあります。

「毎日フロスをしているから、歯周ポケットの中まで全部きれいになっている」とは限りません。

深い歯周ポケットでは、歯肉縁下に細菌性バイオフィルムや歯石が存在している場合があり、歯科医院での歯周組織検査や専門的な処置が必要になることがあります。

そのため、

• 毎日フロスをしているのに同じ場所が臭う
• 出血が繰り返される
• 歯ぐきが腫れる
• 膿のようなものが出る

といった場合には、フロスをさらに強く何度も通すのではなく、歯周ポケットや歯石の状態を確認した方がよいことがあります。

歯ブラシやフロスなどのセルフケアで届く範囲については、歯周ポケットの中は自分で磨けるのか、セルフケアと歯科医院で行うケアの違いでも詳しく解説しています。

原因④　食べ物がいつも同じ歯間に挟まっている

フロスの臭いについて伺っていると、「そういえば、その場所にはいつも肉が挟まります」とおっしゃる患者さんがいます。

これは大切な情報です。

歯と歯の間へ食べ物が繰り返し押し込まれる状態を、食片圧入（フードインパクション）と呼びます。

もちろん、食べ物が一度挟まったくらいで異常というわけではありません。

しかし、毎回ほぼ同じ場所へ食べ物が挟まる場合には、歯と歯の接触関係、歯の位置や形、歯周組織の変化、詰め物や被せ物の形態などを確認することがあります。

歯と歯の接触が緩くなっている場所では、咬むたびに食物が歯間へ押し込まれやすくなり、その場所にプラークも停滞しやすくなることがあります。

フロスが以前より「スカスカ」通るようになっていませんか？

食べ物が挟まりやすい場所では、「以前はフロスを入れると少し抵抗があったのに、最近はほとんど抵抗なく抜ける」と感じることがあります。

これも歯科医院で伝えてほしい変化です。

ただし、「スカスカ通る＝詰め物が失敗している」ではありません。

歯の移動、歯周組織の変化、歯間形態など、さまざまな理由が考えられるため、実際の状態を確認して判断します。

原因⑤　詰め物や被せ物の形・境目に汚れがたまりやすい

「治療した歯の横だけ臭います」という場合、詰め物や被せ物があるという理由だけで、すぐに交換することはありません。

まず、その周囲がどのような状態になっているかを確認します。

• 歯と歯が適切に接触しているか
• 詰め物の端に段差がないか
• 材料が必要以上にはみ出していないか
• 歯間部が清掃しやすい形になっているか
• フロスが滑らかに通るか
• 歯ぐきに炎症が起きていないか

などを一つずつ見ていきます。

形が合っていないと、患者さんが頑張っても磨きにくいことがあります

詰め物や被せ物の形態は、セルフケアのしやすさと深く関係します。

歯間部の形が清掃しにくかったり、修復物に段差やオーバーハングがあったりすると、患者さんが丁寧に磨いていてもプラークが残りやすくなることがあります。

つまり、「ここだけいつも汚れるのは自分の磨き方が悪いから」とは限りません。

歯間清掃の方法を改善することで解決することもあれば、歯科医院側で修復物の形態を確認した方がよい場合もあります。

フロスが引っかかる・毛羽立つ・切れる場合

臭いだけでなく、毎回同じ場所でフロスが引っかかる、毛羽立つ、切れるという場合には、そのことも教えてください。

詰め物の段差や粗い部分、歯石、歯と歯の間の虫歯など、いくつかの可能性を確認します。

隣接面の虫歯とフロスの変化については、歯と歯の間の虫歯が見つかりにくい理由と、フロスが引っかかる・切れるときの確認ポイントでも詳しく解説しています。

原因⑥　歯と歯の間の虫歯や二次う蝕が隠れていることもあります

可能性の一つとして、歯と歯の間の虫歯や、過去に治療した修復物の周囲に生じる二次う蝕を確認することもあります。

ただし、ここでも重要なのは、「臭う＝虫歯」ではないということです。

歯と歯の間の虫歯は、場所によっては口の中を見ただけでは分かりにくいことがあります。

そのため、歯面や修復物の状態、患者さんの虫歯リスクなどを確認し、必要に応じてX線検査などを組み合わせて判断します。

「臭うから詰め物を全部交換」ではありません

フロスが臭う場所に詰め物があるからといって、その詰め物を必ず外して交換するわけではありません。

診察した結果、原因が清掃方法、プラーク、歯石、歯肉炎などであれば、まずそちらへの対応が必要です。

修復物に問題が見つかった場合でも、状態によっては研磨や形態修正、修理などで対応できることがあります。

臭いという一つの情報だけから、必要以上に歯を削る治療へ進めないことも大切です。

フロスの「通り方」には、臭い以外の情報もあります

普段からフロスを使っている方は、毎日ほぼ同じ動きをしているからこそ、小さな変化に気づくことがあります。

• 急にスカスカ通る：歯間の接触関係などを確認
• 以前よりきつくなった：歯の位置や修復物などを確認
• 同じところで引っかかる：修復物、歯石、虫歯などを確認
• 毛羽立つ・切れる：粗い面や段差などを確認
• 血がつく：歯肉炎や歯周炎、フロスによる機械的刺激などを確認
• そこだけ臭う：プラーク停滞、炎症、食片圧入、修復物周囲などを確認

どれか一つだけで病名を決めることはできません。

ただし、複数の変化が同じ場所に重なっている場合には、その歯間を詳しく調べる手がかりになります。

私たち歯科衛生士は、臭う場所をどう確認しているのでしょうか

患者さんから、「このあたりのフロスだけ臭います」と教えていただいたら、まずその歯間を確認します。

プラークが残っていないか。

歯石が付着していないか。

歯ぐきが赤くなっていないか、腫れていないか。

プロービング時に出血するか。

歯周ポケットが深くなっていないか。

歯肉退縮がないか。

フロスを通したときの抵抗はどうか。

詰め物や被せ物の境目に段差がないか。

食べ物が挟まりやすい形になっていないか。

歯間ブラシを使う場所であれば、サイズが合っているか。

こうした情報を一つずつ組み合わせていきます。

必要に応じて歯科医師にも確認してもらい、X線検査や修復物の詳しい評価へ進みます。

つまり、私たちが診ているのは「フロスについた臭いそのもの」ではありません。

なぜ、その場所で臭いを感じるような環境ができているのか。

そこを探しているのです。

臭いが気になるからといって、何度も強くフロスを通さないでください

臭いがすると、「もっときれいにしなければ」と何度もフロスを通したくなるかもしれません。

しかし、強い力で歯ぐきへフロスを打ち込むと、それ自体が傷や出血の原因になります。

フロスは歯と歯の接触点をゆっくり通したあと、歯面へ沿わせるように動かします。

歯ぐきを強く押し切るように使うものではありません。

歯間が広い場合は、歯間ブラシの方が合うこともあります

すべての歯間をフロスだけで清掃する必要があるとは限りません。

特に歯周病によって歯間部が広くなっている場合などは、歯間ブラシの方が歯面へ毛先を当てやすいことがあります。

ただし、歯間ブラシが無理なく入らない狭い歯間へ、無理に押し込む必要はありません。

そのような場所では、フロスの方が適していることがあります。

また、歯間ブラシは太ければ太いほどよいわけではありません。無理なく入り、毛先が歯面へ触れ、小さく動かせるサイズを選びます。

「自分にはフロスと歯間ブラシのどちらが合うのか分からない」という場合は、歯科衛生士に部位ごとの使い分けを確認してみてください。

洗口液で臭いをごまかすだけにしないことも大切です

洗口液そのものが悪いわけではありません。

ただし、洗口液で一時的に口の中がすっきりしても、歯と歯の間に付着したバイオフィルムや歯石、修復物の形態などの原因がなくなるわけではありません。

「同じ場所だけ毎回臭う」という変化があるなら、臭いを隠すだけで終わらせず、その場所を確認することが大切です。

こんな変化が重なるときは、一度歯科医院で確認してもらいましょう

フロスが一度臭っただけで慌てる必要はありません。

ただし、次のような変化がある場合には、一度その場所を歯科医院で確認してもらうとよいでしょう。

• 毎回ほぼ同じ歯間だけ臭う
• 同じ場所から繰り返し出血する
• 歯ぐきが赤い、または腫れている
• 食べ物がいつも同じ場所に挟まる
• フロスの通り方が以前と変わった
• フロスが同じ場所で引っかかる、毛羽立つ、切れる
• 詰め物や被せ物の横で繰り返している
• 噛んだときの違和感もある

「何日続いたら必ず異常」という一律の基準があるわけではありません。

大切なのは、同じ部位で同じ変化を繰り返しているかです。

急に大きく腫れた・膿が出る・強く痛む場合は、臭いの経過観察をしないでください

フロスの臭いとは別に、歯ぐきが急に大きく腫れた、膿が出る、強い痛みがある、噛めないほど痛むといった症状がある場合には、炎症や感染について早めの確認が必要になることがあります。

このような場合は、「しばらくフロスを続けて様子を見よう」とせず、歯科医院へご相談ください。

「フロスが臭う」だけでも歯科医院で相談して大丈夫です

「痛くもないのに、こんなことで歯医者に相談していいのかな」と思われるかもしれません。

大丈夫です。

来院時には、

• 「右下の奥歯だけ、フロスをするといつも臭います」
• 「そこだけ血もつきます」
• 「最近、その間に食べ物が挟まるようになりました」
• 「以前よりフロスがスカスカ通るようになりました」

というように教えていただければ十分です。

その情報をもとに、歯と歯の間の状態を確認できます。

ブランデンタルクリニックは立町駅徒歩1分、立町中央ビル4階にあり、エレベーターで4階までお越しいただけます。通常のご予約はWEB・LINE・電話で受け付けています。

同じ場所から繰り返し出血する、急に腫れた、強い痛みがあるなどの場合は当日電話受付も可能です。急患は同日対応可能ですので、まずはお電話で症状をお伝えください。

よくある質問

フロスが臭うのは歯周病ですか？

臭いだけでは歯周病とは判断できません。

歯周炎かどうかを判断するには、歯ぐきの炎症、プロービング時の出血、歯周ポケット、アタッチメントレベル、必要に応じてX線画像による骨支持などを総合的に確認します。

ただし、同じ場所の臭いと出血が繰り返される場合などは、一度歯周組織を確認するきっかけにはなります。

毎日フロスをすれば臭わなくなりますか？

単純なプラーク停滞が主な原因であれば、適切な歯間清掃を続けることで改善する可能性があります。

一方、歯石、深い歯周ポケット、食片圧入、修復物の形態などが関係している場合には、セルフケアだけでは改善しないことがあります。

フロスで血が出たら、使うのをやめた方がいいですか？

フロスを強く歯ぐきへ押し込んで傷をつけている場合には、まず使い方を見直す必要があります。

一方、歯肉炎がある場所では出血しやすくなることもあります。

出血が繰り返される場合には、自己判断で歯間清掃をすべて中止するのではなく、歯ぐきの状態とフロスの使い方の両方を歯科医院で確認してもらうとよいでしょう。

詰め物のところだけ臭います。交換が必要ですか？

臭いだけでは、交換が必要かどうかは判断できません。

歯と歯の接触、修復物の境目や形態、清掃性、歯ぐきの炎症、二次う蝕などを確認してから判断します。

問題によっては、詰め物を交換せずに対応できることもあります。

臭いがしなければ歯周病ではありませんか？

いいえ。

歯周病の有無を臭いで判断することはできません。歯周炎があっても、ご本人が臭いに気づかないことはあります。

フロスを抜いたあと、毎回臭いをチェックした方がいいですか？

毎日、臭いの強さを細かく採点する必要はありません。

むしろ大切なのは、「毎回同じ場所なのか」です。

気になる場所があれば、その位置と、出血、食べ物の詰まり、フロスの通り方など一緒に起きている変化を覚えておいてください。

フロスの臭いは「病名」ではなく、歯間を見直すきっかけです

フロスを抜いたときの臭いは、それだけで虫歯や歯周炎を示すものではありません。

歯と歯の間にたまったプラークや食物残渣が関係していることもあれば、歯肉炎、歯周ポケット、食片圧入、詰め物や被せ物の形態など、別の理由が隠れていることもあります。

だからこそ、「臭いが強かったか」だけを気にしすぎないでください。

それよりも、

• いつも同じ場所なのか
• そこから血も出るのか
• 食べ物が挟まるのか
• フロスの通り方が変わったのか

を見てみてください。

フロスは病気を診断する道具ではありません。

でも、毎日歯と歯の間へ通しているからこそ、普段とは違う小さな変化に最初に気づけることがあります。

「右下のここだけ、なんだかいつも違うんです」

その一言があれば十分です。

私たち歯科衛生士は、その場所から一緒に確認していきます。